Cīņa, kuru gaidīja visa vieglā svara divīzija

UFC Freedom 250 galvenajā duelī vieglā svara čempions Ilia Topuria stāsies pretī pagaidu čempionam Justin Gaethje cīņā par neapstrīdamo divīzijas titulu. Cīņa notiks vēsturiskajā UFC turnīrā Baltā nama Dienvidu zālienā Vašingtonā – pirmajā profesionālā sporta pasākumā šajā vietā.

Abu sportistu ceļi līdz šai cīņai bijuši ļoti atšķirīgi. Topuria ir jaunās paaudzes superzvaigzne, kura līdz šim nav piedzīvojusi nevienu zaudējumu profesionālajā MMA karjerā. Savukārt Gaethje vairāk nekā desmit gadus ir viens no UFC skatāmākajiem cīnītājiem, kurš savu reputāciju izveidojis ar agresīvu un bezkompromisa cīņas stilu.

Topuria – neuzvarētais čempions

29 gadus vecais Topuria Freedom 250 sasniedzis ar perfektu 17-0 bilanci. Pērn viņš kļuva par UFC vieglā svara čempionu, pirmajā raundā nokautējot bijušo čempionu Čārlzu Oliveiru un kļūstot par pirmo UFC divu svara kategoriju čempionu vēsturē, kurš šo sasniedzis, nezaudējot nevienu profesionālu cīņu.

Topuria lielākais spēks ir daudzpusība. Viņš ir viens no tehniski precīzākajiem bokseriem UFC, taču vienlaikus ir ļoti bīstams arī parterā. Tieši spēja uzvarēt dažādos veidos padarījusi viņu par vienu no pasaules labākajiem MMA cīkstoņiem.

Gaethje – cilvēks, kurš vienmēr dod šovu

37 gadus vecais Gaethje UFC līdzjutējiem jau sen ir pazīstams kā viens no sporta aizraujošākajiem cīnītājiem. Viņa iesauka “The Highlight” nav nejaušība – gandrīz katra viņa cīņa kļūst par īstu karu.

Amerikānis šajā duelī ierodas kā pagaidu čempions. Šā gada sākumā viņš pārliecinoši uzvarēja Paddy Pimblett un izcīnīja savu otro pagaidu UFC vieglā svara titulu. Viņa profesionālais rekords šobrīd ir 27 uzvaras un 5 zaudējumi.

Lai gan Gaethje tehniski nav tik daudzpusīgs kā Topuria, viņa spiediens, sitienu spēks un slavenie zemie kāju sitieni spēj radīt problēmas jebkuram pretiniekam.

Spriedze jau pirms cīņas

Nedēļas gaitā abu sportistu attiecības kļuvušas arvien saspringtākas. Preses konferencē pie Linkolna memoriāla Topuria pat pagrūda Gaethje abu pēdējās tikšanās laikā, piespiežot Danu Vaitu un apsardzi nekavējoties iejaukties. Pēc incidenta abu sportistu atkārtota tikšanās aci pret aci vairs netika pieļauta.

Šī epizode tikai palielināja interesi par cīņu, kas jau tā tiek uzskatīta par vienu no gada gaidītākajiem notikumiem MMA pasaulē.

Kas izšķirs cīņu?

Topuria ceļš uz uzvaru ir disciplīna un precizitāte. Čempions centīsies kontrolēt distanci, izmantot savu ātrumu un pakāpeniski nogurdināt pretinieku.

Gaethje uzdevums būs pavisam cits. Viņam nepieciešams lauzt Topuria ritmu, radīt haosu un piespiest čempionu iesaistīties atklātās sitienu apmaiņās. Jo neparedzamāka kļūs cīņa, jo lielākas būs Gaethje izredzes.

Prognoze

Lai gan Gaethje pieredzi, agresīvo cīņas stilu un sitiena spēku nedrīkst novērtēt par zemu, vairums ekspertu par favorītu šajā duelī uzskata Topuria. Arī bukmeikeru koeficienti dod ievērojamu pārsvaru čempionam, kurš līdz šim profesionālajā karjerā nav piedzīvojis nevienu zaudējumu. Topuria galvenās priekšrocības ir ātrums, precizitāte un daudzpusība – viņš spēj veiksmīgi cīnīties gan stājā, gan parterā, turklāt ļoti reti pieļauj kļūdas. Tikmēr Gaethje lielākās izredzes slēpjas pirmajos raundos, kad viņš centīsies uzspiest augstu tempu, izmantot savus spēcīgos kāju sitienus un ievilkt čempionu haotiskās sitienu apmaiņās.

Ja Topuria izdosies izturēt sākotnējo spiedienu un kontrolēt cīņas tempu, viņa tehniskais pārākums ar katru raundu kļūs arvien izteiktāks. Gaethje joprojām ir pietiekami bīstams, lai izšķirtu cīņu ar vienu precīzu sitienu, tomēr kopumā čempions šķiet pārāk pilnvērtīgs un disciplinēts, lai ilgtermiņā nonāktu nopietnās grūtībās.

Prognoze: Topuria uzvar ar tehnisko nokautu.

Pēdējais vārds pieder oktagonam

Freedom 250 galvenā cīņa ir vairāk nekā tikai titula duelis. Tā ir paaudžu maiņas simbols – neuzvarētais čempions pret veterānu, kurš savas karjeras laikā kļuvis par vienu no UFC ikonām. Svētdienas vakarā Vašingtonā tiks noskaidrots, vai Topuria turpinās savu dominanci, vai arī Gaethje vēlreiz pierādīs, ka MMA pasaulē pieredze joprojām var uzvarēt jaunību.