Riga FC iztur mazākumu, salauž KÍ Klaksvík un pirmo reizi aizsniegusi Eirokausus. Dienu vēlāk izloze Latvijas čempionei piespēlēja gan Itālijas grandu, gan Baltijas derbiju.

Dažkārt futbolā ar skaistu spēli nepietiek. Ir vakari, kad vajadzīga spēja izturēt. Kad jāpaliek kājās pēc sitiena pa nerviem, jāaizver ciet sava laukuma vārti un jāatrod pēdējais spēka piliens brīdī, kad šķiet — Eiropas sapnis tūlīt izslīdēs no rokām.

Riga FC ceturtdienas vakarā “Skonto” stadionā aizvadīja tieši šādu spēli.

2:1 pret Fēru salu čempioni KÍ Klaksvík. Tāds pats rezultāts divu spēļu summā. Un pirmo reizi kluba vēsturē — vieta Eiropas klubu sacensību līgas fāzē. Latvijas futbolā šis sasniegums ierakstāms līdzās “Ventspils” un RFS paveiktajam, padarot Riga FC par trešo Latvijas klubu, kas ticis līdz Eiropas sacensību pamatturnīram.

Lūzuma brīdis

Pirmajā puslaikā Riga FC bija komanda, kura vairāk gribēja un vairāk kontrolēja. Taču rezultāts uz tablo spītīgi palika 0:0. Pēc pirmās spēles Fēru salās, kurā tika fiksēts bezvārtu neizšķirts, tas nozīmēja vienu — vēl 45 minūtes, lai noskaidrotu, kura komanda turpinās Eiropas ceļu.

Otrā puslaika sākumā beidzot pienāca brīdis, ko gaidīja “Skonto” tribīnes. 47. minūtē Reginaldo Ramires raidīja bumbu vārtu virzienā un tā pēc saskares ar aizsargu atrada ceļu tīklā. 1:0.

Šķita, ka spēle beidzot sāk nostāties uz Latvijas čempiones sliedēm. Taču futbols necieš pārliecību, ka viss jau ir beidzies.

67. minūtē Pall Klettskar ar vienu no retajiem KÍ Klaksvík sitieniem panāca 1:1. Viesi atgriezās spēlē, un vēl ļaunāk — pēc astoņām minūtēm Riga FC palika desmit vīru sastāvā. Andres Salazar saņēma sarkano kartīti un pēdējais ceturtdaļstundas posms pārvērtās par izdzīvošanas pārbaudījumu.

Izšķirošie vārti

Tieši šādos brīžos top kluba vēsture.

88. minūtē Riga FC pārķēra bumbu pie pretinieku soda laukuma. Salah Oulad saņēma piespēli, ielauzās soda laukumā un trieca bumbu vārtu labajā augšējā stūrī. 2:1.

Tribīnes uzsprāga, bet laiks vēl nebija beidzies. Piecas kompensācijas laika minūtes kļuva garākas par dažiem iepriekšējiem spēles posmiem kopā. KÍ Klaksvík metās uz priekšu, Riga FC aizstāvējās un katra nākamā sekunde tuvināja rīdziniekus vietai, kur Latvijas klubs iepriekš vēl nebija bijis.

Beigu svilpe pielika punktu ne tikai vienai spēlei, bet arī ilgam gaidīšanas laikam.

Riga FC ir līgas fāzē.

Izlozes diena

Ja ceturtdienas vakarā galvenais jautājums bija — vai Riga FC tiks tālāk?, tad piektdien jautājums kļuva daudz interesantāks: pret ko būs jāspēlē?

Monako notikušajā UEFA Konferences līgas līgas fāzes izlozē atbilde tika saņemta un Latvijas čempionei nevar pārmest, ka izloze būtu bijusi garlaicīga.

No pirmā groza Riga FC pretiniekos ieguva Bergamo  “Atalanta”  — komandu, kas iepriekšējā sezonā spēlēja Čempionu līgas izslēgšanas spēlēs un 2024. gadā triumfēja Eiropas līgā. Tas būs vakars, kad uz Rīgu ieradīsies viena no Eiropas futbola pazīstamākajām komandām.

No otrā groza — Kipras  “Pafos”, no trešā — Bosnijas un Hercegovinas čempione  “Borac”, bet no ceturtā — Kazahstānas čempione  “Kairat Almaty”.

Piektajā grozā Riga FC tika pie Čehijas  “Jablonec”. Šis pāris Latvijas futbolam jau ir pazīstams — “Jablonec” kvalifikācijā izsita RFS. Visbeidzot izloze no sestā groza atveda pretinieku, kuram Latvijas futbola līdzjutēji īpaši rūpīgi sekos – Kauņas  “Žalgiri”.

Seši pretinieki

Tātad seši vakari izskatās šādi:

Mājās:

  • “Atalanta”
  • “Kairat Almaty”
  • “Jablonec”

Izbraukumā:

  • “Pafos”
  • “Borac”
  • Kauņas “Žalgiris”

Baltijas duelis

Izlozes skaļākais vārds neapšaubāmi ir “Atalanta”. Taču Riga FC sezonas stāstā tikpat svarīgas var izrādīties spēles, kurās uz papīra nav tik liela starpība.

Latvijas un Lietuvas čempionu tikšanās Eiropas turnīrā būs īpaša Baltijas futbolam. Tur nebūs vajadzīgi lieli paskaidrojumi par vēsturi, tuvumu vai reģiona futbolu. Pietiks ar tablo.

Turklāt “Riga” pret “Jablonec” saņems iespēju uz sava laukuma tikties ar komandu, kas šajā pašā Eiropas kvalifikācijas ciklā jau apturēja RFS.

Jauns sākums

Riga FC vakar uzrakstīja jaunu lappusi Latvijas klubu futbola vēsturē. Tagad atliek to piepildīt ar saturu — punktiem, uzvarām un neaizmirstamiem Eiropas vakariem. Pretinieki būs skaļi, pārbaudījumi nopietni, taču viens jau ir skaidrs:  Riga FC Eiropā vairs nav viesis — tā ir dalībniece.