Tieši pēc nedēļas, 24. janvārī tiks aizvadīta viena no pēdējo gadu intriģējošākajiem vieglā svara dueļiem – UFC 324 cīņu vakarā galvenajā cīņā paredzēta amerikāņa Džastina Geidži (Justin Gaethje) un brita Padija Pimbleta (Paddy Pimblett) tikšanās. Šis duelis izraisījis plašu rezonansi MMA aprindās, jo tajā satiekas pieredzējis elites cīkstonis un viens no skaļākajiem jaunās paaudzes vārdiem UFC organizācijā.
Kāpēc šī cīņa notiek tieši tagad?
UFC vieglā svara divīzijā pašlaik valda liela konkurence un zināms sastrēgums titula tuvumā. Čempiona jostu šobrīd tur viens no divīzijas vadošajiem cīkstoņiem, kamēr vairāki elites pārstāvji atrodas gaidīšanas režīmā, nespējot vienoties par titulcīņu vai nākamo pretinieku. Šādā situācijā UFC arvien biežāk izvēlas dueļus, kas apvieno sportisko loģiku ar komerciālu pievilcību.
Gaethje neskatoties uz savu statusu un pieredzi pēdējos gados vairākkārt atradies soli no titulcīņas, taču zaudējumi izšķirošos brīžos un sīvā konkurence viņam līdz šim nav ļāvusi atkārtoti pretendēt uz čempiona jostu. Savukārt Pimbletam šī cīņa ir strauja, bet UFC vadības apzināti veikts solis – brits ir viens no organizācijas populārākajiem cīkstoņiem un duelis ar Gaethje ļauj vienlaikus pārbaudīt viņa sportisko gatavību un izmantot augsto skatītāju interesi. Tieši šī iemesla dēļ Gaethje un Pimblett tikšanās kļuvusi par loģisku risinājumu situācijā, kurā sportiskā hierarhija krustojas ar biznesa realitāti.
Pieredze pret ambīcijām
37 gadus vecais Gaethje jau vairākus gadus ir stabils vieglā svara elites pārstāvis. Bijušais pagaidu čempions ir pazīstams ar augstu cīņas tempu, agresīvu stilu un spēju uzspiest pretiniekiem sev neērtus apstākļus. Viņa cīņas reti beidzas ar punktu lēmumu un lielākā daļa uzvaru gūtas ar nokautu.
Pretī stāsies 31 gadus vecais Pimblett, kurš UFC organizācijā iemantojis plašu popularitāti gan ar spilgtu personību, gan efektīvu cīņu. Līdz šim brits soli pa solim kāpinājis pretinieku līmeni, taču cīņa pret Gaethje būs līdz šim nopietnākais izaicinājums viņa karjerā.
Skaitļi un fakti
Justin Gaethje
• 20 uzvaras ar nokautu
• Vidēji ~6,7 precīzi sitieni minūtē
• Augsts uzņemto sitienu skaits, ko kompensē izcila izturība
• Plaša pieredze piecu raundu cīnās UFC augstākajā līmenī
Paddy Pimblett
• 9 uzvaras ar sāpju vai žņaugšanas paņēmieniem
• Aptuveni 75% uzvaru gūtas pirms cīņas laika beigām
• Efektīvas pārejas un nestandarta uzbrukumi
• UFC organizācijā vēl nav piedzīvojis zaudējumu
Taktiskais aspekts
Cīņas gaita lielā mērā būs atkarīga no tā, kurš spēs uzspiest savu stilu. Gaethje centīsies noturēt cīņu stājā, izmantojot spēcīgus sitienus pa kājām un nepārtrauktu presingu. Savukārt Pimbleta galvenais uzdevums būs saīsināt distanci, pārvērst cīņu uz tuvākām distancēm un izvairīties no ilgstošām apmaiņām stājā.
Svarīgs faktors būs arī piecu raundu distance, kurā Gaethje pieredze var spēlēt nozīmīgu lomu.
Prognozes
Lielākā daļa ekspertu pirms cīņas par favorītu uzskata Gaethje, taču uzsver, ka Pimblets ir bīstams pretinieks, ja cīņa nonāk uz zemes.
Ekspertu prognožu sadalījums
~60% Gaethje uzvara ar TKO (2.-4. raunds)
~20% Gaethje uzvara ar punktiem
~20% Pimbleta uzvara ar žņaugšanas paņēmienu
Nozīme vieglā svara divīzijā
UFC vieglā svara divīzija tradicionāli ir viena no konkurētspējīgākajām organizācijā un uzvara šādā duelī var būt izšķirošs solis ceļā uz titulcīņu. Tāpēc šī cīņa tiek vērtēta ne tikai kā skatāms notikums, bet arī kā stratēģiski nozīmīgs pavērsiens.
UFC 324 galvenā cīņa sola augsta līmeņa sportisku intrigu – pieredzes, fiziskā spiediena un disciplīnas sadursmi ar jaunības pārliecību un neparedzamību. 24. janvārī uzmanības centrā būs ne tikai uzvara, bet arī atbilde uz jautājumu, kurš no abiem cīkstoņiem spēs nostiprināt savas pozīcijas vieglā svara elites tuvumā.
